B' ΤΟΜΟΣ

228 / 562

ΠΕΡΑΣΜΑ ΣΤΗΝ ΙΝΔΙΑ
227
σωπικότητα του Ράντζιτ Σινγκ, ηγέτη του βασιλείου των Σιχ, αφού το περιοδι-
κό Αποθήκη των Ωφελίμων Γνώσεων είχε δημοσιεύσει βιογραφία του με τίτλο
«Ρυνιεέτιος Σίγγης, βασιλεύς της Λαχωρίας».7
Ο Ραγκαβής φαίνεται να έχει μελετήσει πολύ καλά τις ιστορικές πηγές,
καθώς τα γεγονότα που περιγράφονται στο διήγημα ανταποκρίνονται στην
ιστορική πραγματικότητα πέραν ελαχίστων αποκλίσεων. Όλα τα πρόσωπα που
εμφανίζονται στο διήγημα είναι ιστορικά με εξαίρεση τις δύο βασικές ηρωίδες,
τη Λέιλα και την Πριτά.8 Ο Ραγκαβής επινοεί τις δύο αυτές γυναικείες μορφές,
τις οποίες και παρουσιάζει με οριενταλική γοητεία και εμφανίζει να ερωτεύο-
νται. Όπως σημειώνει ο Τζιόβας, στο εξωτικό διήγημα «Λέϊλα» ο οριενταλικός
έρωτας ξεφεύγει από τις ιδεαλιστικές διαστάσεις του ευρωπαϊκού ρομαντικού
έρωτα και γίνεται απλούστερος, πιο αυθόρμητος, πιο γήινος και αισθησιακός.9
H Λέιλα παρουσιάζεται αρχικά ως η αδύναμη γυναίκα που έπεσε θύμα
αρπαγής. Η «ωχρά ως κρίνος, και ως φύλλον τρεμούσα»10 Λέιλα μεταμορφώ-
νεται από θύμα σε μια φιλόδοξη γυναίκα με δίψα για εξουσία.
Σε αντίθεση με τη μυστηριώδη, σαγηνευτική Λέιλα, η Πριτά ξεχωρίζει για
το όμορφο πρόσωπό της, το οποίο λαμβάνει θεϊκές διαστάσεις:
Κύτταξε τι πρόσωπον! Είναι, μα τα τριακόσια τριάκοντα τρία εκατομμύρια των
θεών, λαμπρότερον του χρυσού ωού του λάμποντος υπέρ τους χιλίους ηλίους,
εξ ου εβλάστησεν ο μέγας Βράμας. Ιδέ! Οι οφθαλμοί της δεν είναι οι αδαμά-
ντινοι οφθαλμοί της δεν είναι οι αδαμάντινοι οφθαλμοί του αγάλματος του
Ιαγερνάουτ; 11
γητών και διπλωματών, οι οποίες προσφέρουν σημαντικές πληροφορίες για τον Ράνζιτ
και το βασίλειο των Σιχ, αλλά και γενικότερα για τη ζωή στην Ινδία. Βλ. μεταξύ άλλων
Charles Von Hügel, Kaschmir und das Reich der Siek, τ. 1-4, Hallberger’sche
Verlagshandlung, Στουτγάρδη 1841. Το έργο του Αυστριακού διπλωμάτη μεταφρά-
στηκε την περίοδο των αναταραχών στο Πουντζάμπ και στα Αγγλικά: Karl Alexander
A. Hügel, Travels in Kashmir and the Panjab, τ. 1-4, μτφρ. – επιμ. Major Thomas
B. Jervis, J. Petheram, Λονδίνο 1845. Επίσης G. T. Vigne, Travels in Kashmir,
Ladak, Iskardo, the Countries Adjoing the Mountain-course of the Indus and the
Himalaya, North of the Panjab, τ. 1-2, Henry Colburn, Λονδίνο 1842.
7. Ανωνυμως, «Ρυνιεέτιος Σίγγης, βασιλεύς της Λαχωρίας», Αποθήκη Των Ωφελί-
μων Γνώσεων 3/34 (1839), σ. 145-146· 35 (1839) σ. 165-167.
8. Για την αντιστοιχία – διαφοροποίηση προσώπων του διηγήματος και ιστορικών
προσώπων βλ. Λίτσα Χατζοπουλου, Α. Ρ. Ραγκαβής: ένας στρατευμένος στον 19ο αιώ-
να, Τόπος, Αθήνα 2009, σ. 68.
9. Βλ. Τζιοβας, σ. 53.
10. Ραγκαβης, «Λέϊλα. (Διήγημα Ινδικόν)», Η Ευτέρπη 1/9 (1848), σ. 4.
11. Το ίδιο, 1/10 (1848), σ. 1-3.