Ο Νάσος Βαγενάς γεννήθηκε στη Δράμα το 1945. Σπούδασε φιλολογία στα Πανεπιστήμια Αθηνών, Ρώμης, Έσσεξ και Καίμπριτζ, όπου εκπόνησε τη διδακτορική διατριβή του με θέμα την ποιητική και την ποίηση του Σεφέρη (1979). Από το 1980 ώς το 1991 δίδαξε ως ειδικός επιστήμονας, επίκουρος καθηγητής, αναπληρωτής καθηγητής και καθηγητής Νεοελληνικής Φιλολογίας στη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Κρήτης, και από το 1992 ώς το 2012 υπήρξε καθηγητής της Θεωρίας και Κριτικής της Λογοτεχνίας στο Τμήμα Θεατρικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Αθηνών. Έχει δημοσιεύσει δέκα βιβλία μελετών και δοκιμίων πάνω σε θέματα λογοτεχνίας, έντεκα ποιητικές συλλογές και ένα βιβλίο με πεζογραφήματα.
